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Se encuentra en: el crisotilo / Salud & seguridad / 9 preguntas y respuestas 9 preguntas/respuestas sobre la salud Pregunta #4 Asbesto en el sitio de trabajo: ¿Se puede manejar el asbesto sin ningún riesgo indebido para los trabajadores? ¿Cuál es el riesgo al que se exponen los trabajadores que manipulan el crisotilo asbesto a niveles de control de exposición a los cuales se acostumbra hoy en día? 
Respuestas: La fibrosis de pulmón, el cáncer de pulmón, y el mesotelioma han demostrado tener una correlación definitiva con la exposición a nubes de fibras que se puedan respirar. Esta correlación ha sido aseverada tanto por intensidad (dosis) como por duración de la exposición. La correlación es especialmente fuerte en el caso de mesoteliomas y de la exposición a variedades de asbesto como los amfíboles. Con relación a la intensidad (o los niveles) de exposición, este aspecto has sido examinado mas recientemente, en especial con relación a los niveles muy bajos de exposición asociados al solo crisotilo. Los resultados de las encuestas de grupos cohortes han reportado, que para los casos donde la experiencia a niveles muy bajos de solo Crisotilo se analizó, las afirmaciones respaldan lo siguiente:
Bibliografía para la Pregunta 4: Berry G, et Newhouse ML (1983). British Journal of Industrial Medicine 40(1): 1-7 Un estudio acerca de mortalidad (entre 1942 y 1980) que se llevó a cabo en un fábrica que producía materiales de fricción y que utilizaba solo crisotilo. Comparado con los índices nacionales de muertes, no hubo excesos detectables de muertes debido a cáncer de pulmón, cáncer gastrointestinal u otras formas de cáncer. Los niveles de exposición eran bajos, con tan solo 5% de los hombres que acumularon 100 fibras - año / ml. Los autores afirmaron: "La experiencia en esta fábrica a lo largo de estos 40 años demostró que el crisotilo asbesto se proceso sin excesos de mortalidad detectables." Newhouse ML, et Sullivan KR (1989). British Journal of Industrial Medicine 46(3):176-179. El estudio de 1983 (al cual se le hizo referencia aquí arriba), se ha extendido por siete años más. Los autores confirman que no hubo excesos de muertes por cáncer de pulmón, o por otros tumores relacionados con el asbesto, o por enfermedades respiratorias crónicas. Después de 1950, el control higiénico se fue mejorando progresivamente en la fábrica, y desde 1970, los niveles de asbesto no han sido superiores a 0.5- 1.0 f/ml. Los autores concluyen que: "Se concluyen que con buenos controles ambientales, el crisotilo asbesto puede ser manufacturado sin causar excesos de mortalidad." Thomas HF, Benjamin IT, Elwood PC, et Sweetnam PM (1982). British Journal of Industrial Medicine 39(3):273-276. En una fábrica de asbesto cemento que utilizaba solo crisotilo, se rastrearon 1,970 trabajadores y se examinó la experiencia con la mortalidad de ellos. No hubo un incremento del Indice de mortalidad estándar (IMS) para las causas de muerte que se investigaron, las cuales incluían todas las causas, todos los neoplasmas, el cáncer de pulmón y pleura, y del cáncer de la vía gastrointestinal. Los autores indican que: "Por lo tanto, los resultados generales de este estudio de mortalidad sugieren que la población de la planta de proceso de crisotilo asbesto-cemento que se estudió no tienen mayor riesgo en términos de mortalidad total, mortalidad por cáncer, y cáncer de pulmón o bronquios, o cáncer gastrointestinal." McDonald JC, Liddell DK, Dufresne A, et McDonald AD (1993). British Journal of Industrial Medicine 50:1073-1081. Este estudio, sin duda alguna, es el grupo cohorte más extenso de trabajadores que se haya estudiado y al cual se le haya hecho seguimiento por un periodo tan prolongado tanto de mineros como de molineros de crisotilo en Quebec. El grupo cohorte, el cual se estableció en 1966, abarca a unos 11.000 trabajadores que nacieron entre 1891 y 1920 y se les ha hecho seguimiento desde entonces. Se hizo un uso óptimo de todos los datos disponibles acerca de las nubes de polvo para evaluar cada miembro del grupo cohorte y su exposición en términos de duración e intensidad y oportunidad. Los hallazgos acerca de la mortalidad se han publicado en cinco ocasiones, y los reportes más recientes proporcionan datos actualizados acerca de los resultados del análisis de la mortalidad para el periodo comprendido entre 1976 y 1988, inclusive. Uno de los hallazgos centrales de esta actualización es que a lo largo de varias estrechas categorías de exposición que llegan hasta 300 mpcf.y, el índice IMS para cáncer de pulmón fluctuaba alrededor de uno, sin evidencia de una tendencia alguna y se incrementaba considerablemente con niveles de exposición por encima de ese nivel. Aún mas recientemente, los mismos autores confirmaron los hallazgos originales con una mortalidad actualizada hasta 1992: Liddell FDK, McDonald AD y McDonald JC. Ann. Occup. Hyg. 41: 13-35 (1997). |
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9 preguntas/respuestas sobre la salud
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