5. Medidas de control de polvo para los sectores manufactureros de productos que contienen crisotilo
5.4 Limpieza
La limpieza es, sin duda, el método de control de polvo más importante. La simple limpieza inmediata de todas las fuentes de emisión posibles es la técnica más efectiva de suprimir el polvo. Prácticas, como la aspiración y la limpieza de pisos con métodos húmedos, no sólo impiden que se generen altos niveles de polvo, sino que también mejoran las áreas que usan amianto y que están limpias y eficientemente controladas. Introduciendo estas simples técnicas de limpieza, una fábrica puede reducir los niveles de polvo a la mitad o inclusive a una cuarta parte. Las buenas prácticas laborales y de limpieza requieren tiempo de trabajo de los trabajadores. Dado que requieren mano de obra y no inversión de capital, estas prácticas pueden utilizarse en las fábricas que tengan distintos niveles de tecnología.
En muchas situaciones, particularmente en aquéllas que tienen que ver con el mantenimiento, la reparación y las fallas de los equipos, es imposible asegurar que los niveles de polvo sean bajos en todo momento dentro del área de la fábrica. En consecuencia, es posible que se requiera ocasionalmente el uso de respiradores y ropa especial. Eso se discutirá más detalladamente en la Sección 6.
5.5 Corte y acabado industrial
En algunos casos los materiales de fricción o productos de cemento que contienen crisotilo pueden cortarse antes del curado. No obstante, en algunas plantas, los productos endurecidos se recortan hasta el tamaño adecuado, las pequeñas piezas se cortan de las más grandes, utilizando sierras circulares, los materiales de fricción se forman o ahusan mediante esmerilado y, si es necesario, se agujerean para sujetarse a las zapatas de frenos.
Estas operaciones pueden generar mucho polvo. En la medida de lo posible, estas operaciones deberían automatizarse. Además, deben realizarse, sea en forma manual o automática, en un lugar separado con equipo especial. Si los productos de alta densidad se cortan con sierra, se deberían suministrar campanas y sistemas de ventilación por aspiración diseñados para ese fin. Alternativamente, es posible utilizar el agua para suprimir el polvo, dirigiendo un chorro o agua pulverizada hacia la hoja de la sierra o de la herramienta de perforación o de corte. Obviamente se debe disponer de medidas para recolectar y eliminar el agua contaminada. Los procedimientos de corte y terminado deben monitorearse cuidadosamente y se deben utilizar respiradores personales con filtros de alta eficacia para aire con partículas (HEPA) y ropa protectora (desechable o lavable), si los niveles de polvo son superiores al límite de exposición permisible.
La limpieza del polvo y los desechos que pueden recolectarse alrededor del equipo debería hacerse en forma frecuente, utilizando el barrido con humectación y aspiradoras con filtro HEPA. El personal de limpieza debe llevar respiradores aprobados con filtro HEPA cuando realiza actividades de aspiración.
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Manual sobre el uso seguro y responsable
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