Le chrysotile
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Santé et sécurité

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9 questions / réponses relatives à la santé

Question 1

Y a-t-il une preuve sur la différence de toxicité biologique entre l'amiante chrysotile et les fibres de type amphibole?

Réponse:

Oui, il y a dossier écrasant de preuves, fondées sur des études épidémiologiques de résultats cliniques et sur des analyses minérales de tissu pulmonaire humain, qui montrent une différence marquante de toxicité entre le chrysotile et les amphiboles.

Des données publiées ces derniers temps montrent que:

1. La morbidité et les statistiques de mortalité des travailleurs qui manipulent uniquement le chrysotile sont beaucoup moins élevées que celles de travailleurs exposés aux amphiboles (ou à des mélanges qui en contiennent).
2. Les résultats des contenus en minéraux des tissus pulmonaires par type de fibre montrent que l'on trouve de grandes quantités (100 plis) d'amphiboles dans les poumons des cas examinés en comparaison avec les cas témoins. Ce n'est pas le cas pour le chrysotile.

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Question 2 >>

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Références pour la question 1:

Wagner JC, Moncrieff CF, Coles R, Griffiths DM et Munday, DE (1986). British Journal of Industrial Medicine 43:391-395

Une étude menée chez les travailleurs de chantiers navals montrant des quantités croissantes d'amphiboles dans les tissus pulmonaires et une gravité croissante de l'asbestose, mais pas d'accroissement de chrysotile.

Wagner JC, Newhouse ML, Corrin B, Rossiter CER et Griffiths DM (1988). British Journal of Industrial Medicine 45(5):301-308

On a examiné les poumons de 36 anciens travailleurs d'une usine d'amiante utilisant le chrysotile, la crocidolite et l'amosite. La crocidolite et l'amosite contenues dans les poumons ont été fortement associées à l'asbestose et au mésothéliome, alors qu'aucune corrélation semblable n'était évidente avec le chrysotile et la mullite.

Albin A, Pooley FD, Stromberg U, Attewell R, Mitha R et Welinder H (1994). Occup. Environ. Med. 51: 205-211

Structures de rétention des fibres d'amiante dans les tissus pulmonaires chez les travailleurs de l'amiante-ciment. Une étude montrant diverses cinétiques des fibres amphiboles et de chrysotile dans les tissus pulmonaires humains. Les concentrations de fibres amphiboles augmentent avec la durée de l'exposition, alors que les concentrations de chrysotile n'augmentent pas. Les auteurs donnent à entendre que leur étude soutient une conclusion antérieure sur un dégagement adaptatif possible du chrysotile et concluent que leurs résultats «soutiennent l'hypothèse voulant que des effets nuisibles sont associés plutôt aux fibres qui sont retenues (amphiboles), qu'à celles qui se sont dégagées (en grande partie le chrysotile»).

McConnell EE, Chevalier HJ, Hesterberg TW, Hadley JG, Mast RW (1994). Monographie de l'ILSI «Toxic and Carcinogenic Effects of Solid Particles in the Respiratory Tract». Eds. DL Dungworth, JL Mauderly et G. Oberdorster. ILSI Press, Washington, DC (pp. 461-467)

À la suite d'une étude d'inhalation dans laquelle on a comparé les effets de la crocidolite et du chrysotile, les auteurs concluent que «la crocidolite cause plus de maladies inflammatoires et de façon plus précoce que l'amiante chrysotile».

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