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vous êtes ici: le chrysotile / Santé et sécurité / 9 questions/réponses 9 questions / réponses relatives à la santé Question 7 Les produits de remplacement de l'amiante. Les matières fibreuses autres que l'amiante sont utilisées largement, et sont souvent proposées comme produits de remplacement à l'amiante. Dans quels domaines d'application ces matières sont-elles utilisées? Y a-t-il des preuves indiquant l'activité biologique des matières fibreuses autres que l'amiante? 
Réponse: Les matières fibreuses autres que l'amiante, à la fois synthétiques et extraites de dépôts naturels, sont utilisées et proposées comme produits de remplacement de l'amiante. Dans les pays industrialisés, on peut les trouver dans presque tous les principaux domaines d'application de l'amiante. Il existe d'importantes variations de leur compétitivité en fonction du prix, de la disponibilité, de la performance technique, de la facilité de manipulation et de mélangeage, de la compatibilité avec d'autres matières dans les composites, de la durabilité, etc. Il n'y pas une fibre de rechange unique qui pourrait remplacer l'amiante dans l'ensemble de ses nombreuses variétés d'application. D'autre part, certaines matières fibreuses ne sont effectivement pas des solutions de rechange à l'amiante, puisqu'elles sont utilisées dans des secteurs où l'amiante ne peut pas être utilisé (exemple: matériaux très réfractaires). D'autre part, des résultats d'expériences menées sur des cellules, des tissus et des animaux et publiées récemment indiquent que toutes les matières examinées dans cette partie présentent un certain degré d'activité biologique. Ces résultats donnent à penser que leur production et leur utilisation généralisées devraient être régies par une surveillance et un contrôle appropriés de l'exposition à la poussière, en particulier pour les matières qui sont longues et minces et qui font preuve d'une longue durabilité «in vivo». Références pour la question 7: Department of Labor des États-Unis (OSHA) Synthetic Mineral Fibers: Hazard Description: Le Occupational Safety and Health Administration (OSHA) des États-Unis a déclaré que l'on peut s'attendre à ce que les fibres de verre soient «raisonnablement cancérogènes». L'OSHA rend compte que «plusieurs études épidémiologiques ont démontré des accroissements statistiquement significatifs des risques de cancer du poumon et d'autres cancers du système respiratoire chez les travailleurs d'usines de production de fibre de verre et de laine minérale». International Agency for Research on Cancer (IARC) 1988. Man-Made Mineral Fibers: In IARC Monographs on the Evaluation of the Carcinogenic Risk of Chemicals to Man, 43:39-171, Lyon, France, WHO. L'OMS et le CIRC ont classifié la fibre de verre, la laine de roche, la laine de scories et les fibres de céramique réfractaire comme étant «probablement cancérogènes pour les humains». INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale de France) Conseil d'experts, Effets sur la santé des fibres de substitution à l'amiante, Paris, juin 1998. Résumé: Compte-tenu des incertitudes actuelles concernant les effets de l'exposition aux fibres de substitution à l'amiante chez l'homme, il est important de veiller à ce que les niveaux d'exposition chez les utilisateurs de produits contenant des fibres de substitution à l'amiante soient aussi faibles que possible. Si l'on regarde les conclusions des différents chapitres du rapport, une convergence d'interrogations sur la possibilité d'un risque concerne en particulier les laines de roche et les fibres céramiques. Il faut encore souligner que l'on ne dispose que de peu ou pas du tout de données toxicologiques solides pour des matériaux comme la cellulose (dont on connaît le caractère proinflammatoire) et les polyvinylalcools aujourd'hui très utilisés. |
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