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Qu'est-ce que le chrysotile

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Une fibre minérale naturelle

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Le chrysotile et un minéral fibreux ininflammable et imputrescible, flexible, résistant à la plupart des produits chimiques et qui possède une contrainte de rupture élevée. Cette combinaison unique de propriétés fait du chrysotile une matière extrêmement utile qui a constitué, durant de nombreuses décennies, un composant principal des produits légers en ciment renforcé, des matériaux de friction, des joints et garnitures à haute température et d'une quantité d'autres applications.

On connaît le chrysotile depuis plus de 2 000 ans. Il a été d'abord employé dans les tissus d'incinération, les mèches de lampes à l'huile et dans d'autres matières textiles. Mais c'est seulement au cours du XIXe siècle que l'extraction du chrysotile à des fins commerciales a commencé en Oural (Russie), en Italie et au Canada.

De l'amiante au chrysotile

Les produits modernes d'amiante diffèrent des anciens, autant que le jour de la nuit. Aujourd'hui, on n'exporte qu'un seul type bien particulier d'amiante: le chrysotile. L'industrie ne met en marché que les produits jugés sans danger pour le public, principalement des matériaux de construction en chrysotile-ciment, et aussi des freins, des joints, et quelques plastiques. Tous ces produits sont denses et non friables, la fibre de chrysotile y est encapsulée dans une matrice, qu'elle soit de ciment ou de résine.

Dans les anciens produits, surtout des isolants, on utilisait plusieurs types de fibres d'amiante, incluant de la crocidolite et de l'amosite (amphiboles), pour fabriquer des matériaux souvent friables, qui peuvent s'effriter sous une simple pression des doigts.

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Produits du chrysotile